2025/7/21 Mon
ある日，森の中
曇り．温度：26 ℃，湿度：81%，体感温度：26 ℃，風速：13.7 km/時，風向：SSW
『そらちグルメフォンド』というサイクルイベントがある．
数ある道内チャリイベントの中でもかなりの人気．
なにせ日程がかぶってしまった『カミヒル』が，両方とも参加したい人の便宜をはかるため，開催日をずらすほど．
『そらち』の人気の秘密はエイドで提供される食事が充実している点にあろう．正に”グルメ”の名にふさわしい．そして，ほぼ平坦コースなのも影響してるかも（卍峠があったりするけど）．
Kazchariは2014年に開催された第一回大会以降，３，４回参加した．
ちなみにこのイベント，第一回の”ひどさ”が非常に有名である．
そらちグルメフォンド(1) きっかけと情報収集とツール・ド・キタヒロ
Kazchariは100kmコース組だったので，この記事にあるような目には合わなかったが，あちこちから運営側に苦情が殺到して翌年からは別会社が運営を担当することになった．
Kazchariは，そのコスパの良さからブルベ民に移行し，こうしたグルメフォンド系にはほとんど参加しなくなったが，数年前から追加された「グラベルコース」はいつも気になっていた．
そして今年，開催日の8/24には予定が入っていない．
それに美唄や三笠方面のグラベルは走ったことがない．
久々に参加の検討を始めた．
だがしかし．
いかんせん，エントリー代が高い．
今や￥9,800である．
93kmという長めのコースではあるがグラベル率は謎．
それに，速くても遅くても自分のペースで走れないのは辛い．
いくらグルメが充実しているとは言え，普通に各地の名産を購入し涼しい部屋で，ゆっくり食べた方が良い（目的は何？）
つーことでエントリーは躊躇していた．
．．．ちょ，待てよ．
そう言えばいつも砂川からやってくる刺客のＪさん，この周辺のグラベルに詳しいはず．
もしイベント外でもコースが開放されているのなら，プライベートで走った方が満足度が高いかもしれん．
思い立ったが吉日．早速Ｊさんに連絡し，情報収集を開始した．
そんなJさんから早々に返事．
「『そらち』のコースは普通に通行可です．ただしそこを走るだけではもったいないので，周辺のグラベルを組み合わせたルート組みますよ．で，いつ行きます？」
と，いつの間にか一緒に走ることになった．正にツーカーだな（死語）．
で，その日が今日である．
集合は９時に美唄の東明公園．奇しくも例の第一回『そらちグルメフォンド』のスタート地点である．
７時過ぎに家を出る．
本日のチャリはTopstone．
タイヤはもちろんチューブレスの「Panaracer Gravel King X1」である．
猛暑続きの北海道だが，本日は曇りでやや涼しい．
先に到着し，しばらくするとＪさんがやってきた．
Topstoneを準備して出発．
ＪさんはMTBレースにもよく参加されている．
走りながら，あの大惨敗を喫した『上砂川４耐』の思い出（反省点）を語りつつ，MTBで速く走るコツを色々と聞く．
短いグラベルや舗装路をクリアすると，本格的な登りが始まる．
ここは『そらち』のコース外だそうな．
10％近い激坂が連続する．
トレーニング開始．
一番軽いギアでくるくる回す．
やっぱグラベルのこの舗装路とは異なる感覚，いいねぇ．
それに『X1』がいい仕事をする．
パナレーサー(Panaracer) グラベルキング 2025年限定色 クランベリー/ハニーバター 700×40C
時速10km/h以下になるとアブ・ブヨに襲われることもあるが，この山は大丈夫なようだ．
代わりに巨大な蜘蛛の巣が多数．．．鳥でも狩るつもりか？
展望が開けてきた．
一度休憩．
気のせいか，いつものライドに比べるとＪさんが遅れ気味．
調子が悪いのだろうか？
サムネと同じ場所．
ご覧の通り絶景である．
この林道，作業車がよく通るのか，カーブを中心に一部舗装されている．
貯めた位置エネルギーを使ってダウンヒル．
10％の表示板．
写真で伝えるのが難しいが，尾根～谷沿いを走る，この辺りの風景が実に素晴らしかった．
歴代グラベルライドシーンで10指に入ろう．
ただし．．．いつヒグマが現れてもおかしくない雰囲気が漂う．
舗装された激坂を登り切った先にゲートあり．
この辺りは『NISEKO GRAVEL』のコースっぽい．
Ｊさん，満を持して今年は「EX-LONG」に申し込んだそうな．
新コースらしい（詳細未発表）．
一方のKazchariは仕事で不参加．．．ぐぬぬ．
ダウンヒル開始．
道の状態も良いし，ヒャッハーである．
油断するとチャリの天敵，”縦溝”があったりしてヒヤッとする．
動体視力の衰えをなめたらあかん．
テクニックもさることながらＪさんは下りが超絶速い．
無理して追いかけると悲劇の予感しかしないので慎重に下る．
「落車ダメ！絶対！」キャンペーンは継続中．
登りで追いつけばよいのだ．
快調に飛ばしているとピンクの目印．
見事に路肩が崩れていた．
この道，そのうち通行止めになるかも．
もちろん『そらち』のコース外である．
水源地，すなわち貯水池あり．
農業用か．
今は使われていない感．
少子高齢化に伴い，ますます第一次産業従事者が減りつつある．
コメが高いのは誰のせいだ？
一旦舗装路に出る．
立派な火葬場施設があった．
建物へのアプローチにモノリス的なオブジェが多数並ぶ．
何かの宗教施設っぽい．そうか，葬儀は宗教的儀式の極みか．
Kazchari家の墓は大阪にある．
だが，将来大阪に戻る気はさらさらない．
墓仕舞い要？ うわ，また終活案件増えた．
旧炭鉱街を抜けて道道へ．
補給のためにコンビニへ．
このセブンは先日のブルベでも寄ったな．
「おにぎり」「グミ」そして「梅ソーダ」を購入．
涼しめの気温のせいか，ボトルの麦茶はあまり減っていない．
１時間で１本（700cc）程度を消費する方のがベストと聞く．
そんなに飲めんなぁ．．．
一方でＪさんはかなりの摂取量．
体格差のせいかと思っていたが，今思うに，この頃から症状が出ていたかも．
しばらく進み，幹線道路を抜けると新たなグラベルの入口へ．
ここは『そらち』本コースとのこと．
さっき走った”コース外コース”に比べるとイージーな路面．
やはり『NISEKO GRAVEL』のようなエグさがなくて物足りない（変態だ）．
後でこの写真を見て気づいたのだが．．．ハンドルに付けていたあるモノがない．
ラ，ライトがねぇ！ 手前のグラベル・ダウンヒルで落としたか．
わりと高級な一品だが，さすがに探しに戻る気力はない．
見つかる保証もないし．
何か以前同じ経験をした記憶が．．．
カミサマのお導きがあれば，いつか再会できるだろう（電波？）
グラベルを抜ける．
このまましばらく舗装路を移動．
もう明らかにＪさん体調悪そう．
道路わきに「ソフトクリーム」ののぼりを発見．
少し登った先にカフェ的な販売店があるようだ．行ってみる．
隣にワイン畑．
ここはこの「レンベルガー」という名称のぶどう味ですな．
美味し．
だがしかし．さすがの暑さ．
みるみるうちに溶けていく．
カップのKazchariはまだマシ．
コーンのＪさんが食べるのにむっちゃ苦労してた．
ちなみにサングラスはここ数年愛用している「ALTALIST」．
[ALTALIST] アルタリスト KAKU SP1(カク エスピー ワン) 偏光レンズ
調光レンズには寿命があるらしいが，まだ性能は落ちない．
某高級グラサンと比べても遜色ない．
帰宅後は超音波洗浄機でお手入れ．
サンワダイレクト 超音波洗浄機 分離式 ＜給水簡単＞750ml タイマー機能 プラモデル 腕時計 メガネ 入れ歯 アクセサリー 洗浄 200-CD037
特にグラベル走行後は必須．
距離的には当初の予定の約半分．
本来であれば月形町側のグラベルも周るつもりだったが，Ｊさんの体調を考慮し，ここから最短距離でデポ地の公園に戻ることを提案．
これ以上，無理をしていただくわけにはいかん．
で，向かったのが道の駅「三笠」．
ここのセブンで冷たい炭酸を購入．エネルギー注入である．
最短距離＝舗装路とは限らないようで，道の駅の後も少しグラベルを走る．
突如お辞儀したサドルの緩みを直すＪさん．
本日前半は森林グラベル．
後半はこのような平坦な農道グラベル．
公式ルートも同じような感じだとか．
それにしても，ああ，我がライトはいずこに．．．（ちょうどこの頃気づいた）
デポ地に戻る本日最後のグラベル（往路も通った）．
木々に囲まれたコリドー的な情景．
つーことで無事にデポ地へ．
なぜか駐車場は水浸し．
結構な量の雨が降ったようだ．
運が良かった．自称”晴れ男”の面目躍如である．
ではＪさん，本日はありがとうございました．
残してしまった分は秋，紅葉時期の楽しみにとっておきましょう！ お大事に．
．．．後で聞くと，体重減少，微熱ありでやはり熱中症だった模様．この時期の無理なライドはキケンである．
よく考えれば昼飯抜きだった．
一番近いコンビニを検索．セイコマに向かう．
到着した途端，大雨．
ホンマ，走り終えた後で良かった．
腹が満たされた後は”サ活”．
向かうは久々に『ピパの湯ゆ～りん館』．
前回来たのは．．．この時か．
さてサウナである．
それほど熱くないハズなのに，10分も滞在していられない．
ここに限らず最近はサ室７分が限界．
うーん，何かがおかしい．
まぁ，高齢者のサ活は賛否両論あり．
無理はしない方がいい．
それにしても，さすが夏休み．
館内には旅行者が多く，様々な方言が飛び交っていた．
つーことで５時過ぎ，自宅へ向けて出発．
充実した休日グラベルライドだった．