2025/5/4 Sun
返り討ち？
曇り．温度：12 ℃，湿度：73%，体感温度：8 ℃，風速：13.8 km/時，風向：SW
朝からすぐれない天気．
旭川は激しめの雨が降っている．
せっかくの休日である．
出かけたいところだが今日はアカンか．．．と思っていたところ，9時頃にメールがピコーンっと鳴る．砂川在住のJさんからだった．
「お疲れ様です．天気悪すぎですね．今日は深川をファットでのんびり散歩しようと思っております．一緒にどうですか？」
？？？
なぜ「天気悪すぎ」なのに，ライドのお誘いなのか？
わかりました．これはズバリ挑戦状ですね．謹んでお受けいたします．
そう，Jさんと言えば刺客である．
エグい豪脚ゆえ，そのペースに合わせるとこちらが先に逝ってしまふ．
早くも口内に鉄の味がしてきた．
しっかりと昼食を取り，集合時間の13:30に遅れることなく，深川『まあぶ』の駐車場着．
そう，『まあぶ』もまた我が定サウナの１つ．
どれだけライドで汚れようが，疲れようが，サ活で一発回復する．．．はず．
特に行先を相談したわけではないが，ここに来たら行く場所はほぼ一択．
そう，イルムケップ山の林道である．
もちろん夏と違って，途中で残雪による通行止めの可能性が高い．
いいのだ．
グラベルを走ることそのものが目的なのだから．
ファットの前輪をはめて出発．
まずは定番のトトロ峠のネコバスへ．
スタートからここまで，これから先も登り続けるのが今日のライド．
Jさん曰く「コスパがいいですよね，ここ」 何のコスパだ？
で，さらに登っていよいよイルムケップ・スカイラインの入口着．
まだ雑草が少ない＝虫もいなくて快適．
早速，”上りスイッチ”が入るKazchari．
別に競争しているわけではないのだが，重量級のJさんもしっかりついてくる．ぐぬぬ．エンジンの馬力が違い過ぎる．
いくつかのカーブをクリアすると，ついに残雪が現れた．
ただし，しっかり四駆が通った跡がある．
つまり，まだ登れるのだ．
ご覧の通り，路面はドロドロでヌタヌタ．
ファットで大正解な道．
ここの残雪を超えればゴールの山頂駐車場まで行けるかというと，そんなわけもなく，再び雪に道を塞がれる．
四駆もあきらめたのか，今度は轍なし．
このまま引き返すのも，もったいないので少しだけ押し歩き．
雪道ダウンヒルを楽しむ．
今年の冬は，とある事情でスノーライドを楽しめなかったのでちょうどヨシ．
しばらく下ると脇道発見．
夏だと頂上にしか目がいかないが，今日は新道探索を楽しみましょう．
冬期間の倒木だらけ．
四駆でも通れない道が続くが，チャリなら余裕．
だが，やはりこの道も残雪で通行止め．
分岐まで引き返す．
「深川西高・修練道場跡地」とあるが，こんな山奥で何を修練するのだ？ 忍者？
ちなみにJさんのファットは由緒正しい「SURLY」製．
もちろんクロモリ．
タイヤサイズは3.8とやや細めだが，Jさんの豪脚が伴えば，走破性に何の問題もない．
「SURLY」と言えば「台湾一周」の際にレンタルしたチャリである．
心なしかフレーム形状がよく似ている．
同車種ではないと思うけど，あのオレンジ号もよく走った．
本線をさらに下ると，別の分岐点を発見．
もちろん行ってみる．
絶景が待っていた．
山頂を目指す以外でこんなに楽しめるとは．
イルムケップ・エリア，恐るべし．
風景だけではない．
少し登ってからのダウンヒル．
先ほどまでの泥ヌタ路面と打って変わって，砕石エリア．
最近まかれたばかりなのか，それこそ子供のこぶしサイズの浮き石がゴロゴロ．
そこをファットでボヨン，ボヨンと走破する楽しさよ．
これ，タイヤの細いグラベル，それどころかMTBですら，走りにくい＝怖くて仕方がない道では？
うむ，実はファットバイクこそ「オールロード」の名にふさわしいかもしれん（言い過ぎ）．
まっ，いつまでもマイナーな存在だろうけど．そこがいい．
またまた分岐．
今度ははるかかなたまで登る一本道．
軽く15％は越えてきそう．
Kazchari，無念の足つき．
さすがのハイパーなJエンジン，何の苦もなくグイグイと登っていく．スゲー．
頂上で行き止まりだったらしく引き返す．
今度は林間ゾーン登場．
素晴らしく多彩なコースだ．
メインの舗装路を横断して別のグラベルへ．
またしても絶景である．何だここ？
しばらく”おとなしめの”グラベル．
おや，この森に続く道は．．．と探検．
グラベルライドは童心に帰らせてくれる．
そして林間のロングストレートダウンヒル．
林を抜けてもまだ延びる．
何か『NISEKO GRAVEL』で似たような道をたくさん走ったな．
TopstoneなNISEKO GRAVEL参戦記（その３）～PANARACER NISEKO GRAVEL AUTUMN RIDE 2023編
山を下りきって小休止．
晴れ間が出てきた．
養蜂場のそばで桜を見る．
もちろん探索は終わりではない．
デポ地に戻りつつ，脇道のグラベルに進入．
またしても絶景（だらけ）．
いきなり野ウサギが登場．
デカイ．それになかなか逃げない．
ファットを降りてじわじわと近づく．
自分の強さがわかっているのか．余裕をかましているのか．
新グラベル探索も終盤．
これまた偶然にもネコバス弐号機（？）を発見．
ただの物置となってはいたが．どうしてここに置く？
振り返ると雲の切れ間に夕陽の輝き．
遠方の山は島，そして深川の市街地が海に見える奇跡の一枚．
寒くなってきた．
ここからはずっとダウンヒル．
デポ地の『まあぶ』に戻る．
ファットを積み込んで，さぁサ活！
．．．と，いきたいところだが，さすがにGW真っ只中，サ室バカ混み＆Jさんをあまり待たせるのも何なので，今回はサウナなしで．
まぁ，翌日は温泉宿に泊まるし．
夕食は併設のレストラン「きっちん旬彩」にて．
空腹だったが，あまり待たずに入れた．
注文したのは「深川ポークのトンテキ，ウインナー・ベーコン添え」．
もう写真で見るだけでも美味しそう．
正解です．マジで美味かった．
これまたリピート確実なメニュー．
つーことで，雨模様でグデっていたところ，急遽決まった午後からのいきなりグラベル．
結果的に新道続々発見の充実ライドだった．
イルムケップ周辺，あなどりがたし．
今度は夏やな．