2025/5/3 Sun
異世界探訪
曇り．温度：13 ℃，湿度：56%，体感温度：12 ℃，風速：7.9 km/時，風向：WSW
雪解けが落ち着き，新緑が眩しくなってきた大雪山麓．
ダム湖である忠別湖の山側1/3は渇水状態となり，普段は深い水の底にある摩訶不思議な景色が，今だけその姿を現す．
そう，この時期限定でダムの湖底をライドできるのだ．
前回は2021年．５年ぶりか．
もちろん機材はファットバイク．
MTBやグラベルロードでも走れないことはないが，湖底の路面状況はジャリ，ガレ，砂，それに泥と様々．
特にタイヤがズブズブと沈んでしまう泥濘地帯はファットでなければ対応できない．
スノーライドシーズンを終え，スパイクからノーマルタイヤに戻したばかりファットで出撃．まずは定点観測スポットへ．
忠別川サイクリングロードの右岸を爆走．
こういう直線路ではTTバーが欲しい．
時系が前後するが，翌5/4は久々の旭川発のブルベ『風連200』の開催日．
今年初ブルベとしてエントリーしていた．
ところが，気温一桁かつ終日雨，さらには名寄エリアは降雪予報．
さらに運営からは「どうされますか？」の確認メールが．
「こりゃ危険」とDNSを決めた．
実際，エントリー数36名に対してDNS33名，つまり出走は３名のみ．この猛者たちも全員がDNFとなる歴史に残るブルベとなった．
で，出なくて良かった．．．と思いつつ，もし「SRがかかっている」など出走しなければならない状態だったら，どうしていただろう．
低温，降雪，すなわちアイスブルべに近いコンディションなら，ファットバイクにTTバーを付け，防寒具をリアラックに積んで．．．と色々想像してしまった．
まぁ，ファットの場合DNFした後がやっかいなのだが（サイズ的に輪行は考えられない）．
桜の季節はほぼ終了．
引き続きサイクリングロード．
祝日＆好天ということもあって，ロードに乗ったサイクリストとのすれ違いが多い．
こちらがオフ車だと「ヤエー（もしくは会釈）」がいつもより少ない．
ストレートハンドルだとガチ勢に見られにくいからだろうか．
まぁ，こちらも積極的に挨拶はしないっつーか，しにくい．
ロードとMTBの間には狭くて細い溝がある気がする．いや，気のせい？
忠別ダムまで登る．
いつ来ても良い景色である．
ウルトラホーク１号の発進シーケンスが想起される．
当然だが，ダム周辺は水が豊富．
湖底に下りるためには，山側，つまり上流に移動する必要がある．
いわゆる「ユイの壁」も解除前．
ファットでの激坂は苦行以外の何物でもないけど．
「望郷広場」着．
巨大なヘリポートがある．
さらに湖面に近づく小道もあるが．．．
ここが限界．
別にこの時期でなくても水没はしてなさそう．
道道に戻って，廃業したドライブインの脇から林道に入る．
初めて進入したが，なかなか雰囲気が良い．
草がほとんど生えていない早春．これから緑豊かになりそう．
形ばかりのゲートで通行止め．
もちろん勝手に進入することはしない．
『NISEKO GRAVEL』みたいに，こうした普段は閉鎖している林道を走れるイベントとか開催されないだろうか．
今度，東川観光協会の中の人，ムリグンさんに会ったら提案してみよう．
引き返して，今度はGoogleマップにも載っている名所（？）に向かう．
確か以前にも訪れたことがあるはず．
道道脇の林道に入る．
これまた形ばかりのゲート．
その先に見えるのが「森の神様」こと指定樹齢900年の巨木だろう．
うむ．この季節だと周辺も木も含めて丸裸なので，なんとも．．．
それでも高い木々に囲まれた心地よい空間であることは確か．
夏は元より，紅葉の季節にまた来よう．
道路を渡って対面に川へと続く道を発見．
そこは忠別川．
大雨で氾濫し，天人峡への道が閉ざされる事案が2010年と2018年に発生している．
次の林道へ．
旭岳に向かう道から分岐する未舗装路．
ここも以前から気になっていた．
かなり締まった道なので普段から交通量が多いように見える．
しばらく進むと物騒な表示．
わざわざこう書かれているということは，違法な狩猟が行われてるということか．
おそらく対象はエゾシカ．となると，それを狙うのは人間だけでなくヒグマも出没するエリア．．．
一応「熊ベル」をファットに付けているので，グラベル走行中は「チリンチリン」と音がするが，そんなのは気休め．
気を引き締める．
「引き返せ」という声も聞こえてきそうだが，今やクマの出現は山中とは限らない．
普通に道路を横断していることもある（実際に会ったことないけど）．
などと考えていると，クルマのエンジン音がカーブの先から聞こえてきた．
４駆でも何でもない普通の軽自動車だった．
運転手から軽く会釈．あー，なんか一安心．
まだまだ先に道は続いているものの，今日はここまでとする．
この倒木が目印だが，次回は撤去されているかも．
いずれにせよ，（実質）旭川周辺のグラベル散策グループである『旭川自転車愛好会』のメンバーに，このルートを提案してみよう．
集団で行けば怖くない（そんなことはない）．
つーことで，ずいぶんと前置きが長くなった．
これからダム湖底に向かうが，その前に「源水公園」にて休憩．
水汲みと同時に持参していた「カロリーメイト」で補給．
いよいよ本日のメインイベント．
「親水公園」の駐車場から湖底に下りる．
夏場はカヌーの発着場として使われているため，長大なスロープが湖面まで続いている．
最初は黒っぽい砂地．
まぁ，乾燥しているので走行には問題なし．
自然にできたようには思えない大き目の石で作られた石垣を越えると，泥地となる．岸から離れれば離れるほど徐々に地面が柔らかくなっていく．．．
なかなか異世界・異星チックな大地の割れ目．
中心には山からの水が流れている．
注意しないと縁から崩れそう．
はるか遠くに忠別ダムが見える．
貴重な景色．
この辺りの地面は締まっているものの，ちょっと窪地に入ると泥ヌタ．
ファットの極太タイヤ（4.8インチ）も沈んでしまって漕げなくなる．
とは言え，脚をつくとそれはそれで沈んでいく．．．
「ヤバイ，ヤバイ」と呟きつつも，思わず笑みがこぼれる．楽しい場所である．
光の具合でいい感じに撮れた．この荒涼感．
この角度からでは見えにくいが，少し先に小川が流れている．
向こうに渡れそうな細い部分を探す．
岸側に戻って小川を渡る．
堤防のようになっている箇所の先端まで移動．
以前に比べると，水の流れはそれほど激しくなく，ウェーダーを着て水に入って釣りをしている人もいた．
そう言えば，休日なのに釣り客が少ない（４名ほど）．
あまり釣れないのだろうか．
30分ほどの異世界探訪後，最初の駐車場に復帰．
舗装路を走ると，乾燥した泥がボロボロ落ちるのが面白い．
．．．が，帰宅後は即洗車案件．シューズの汚れもひどい．
帰り道．
”みんな大好き”チョボチナイゲート．
もちろん通行止め．
何か，今日はゲートばかり撮ってるな．
湖を含めた忠別湖周辺ライドは楽しいが，補給場所がなくて困る．
カロリー欠乏．
東川町内のセイコマに立ち寄って，遅い昼食．
この「鶏塩焼きそば」は美味いのだが，ネギが歯にはさまって，口の中がキモチワルイ（知らんがな）．
つーことで帰宅．
前半の未知のグラベル散策＆湖底ライドという非日常体験．
実に味わい深い休日だった．
久々にファットバイクの面目躍如．
雪・凍結道だけでなく，あらゆる路面への適応性は所有しているチャリの中でも最強．
アルミフレームでやたらに丈夫だし，今日のようなアドベンチャーライドにぴったり．
万が一，クマに遭遇した際は盾代わりにならんかな（ならん）．
ただし，ファットバイクは日本市場では超どマイナーな存在．
昨今，Specializedなどの主要メーカーからは，ことごとくカタログ落ちした．
使いどころが限られるギアであるのは確か．
こいつのポテンシャルを最大限に発揮できる北海道に住んでいることに感謝．
