2023/4/13 Thu
いたしかゆし
先日参加した「Spring Gravel Party」（正式名称は「スプリング グラベル走行会）．
本来は『Gravel Party 2023 in ATSUMA』の盛り上げというか，ミーティング的意味合いもあった．
実に楽しそう．
だがしかし，SNSにおいて，4/23に開催予定だった今年の大会の中止が告知された．参加人数が集まらなかったとのこと（元々Kazchariは参加予定なし）．
少し前から自転車業界では「グラベルロードバイク」がブームとなっている（っぽい）．
各メーカーともラインナップを充実させつつあり，雑誌も頻繁に特集を組んでいるように思える．
CYCLE SPORTS (サイクルスポーツ) 2023年 5月号
著名な自転車系YouTuberも，グラベルバイクを以前から猛プッシュしている．
確かに先日のような走行会に参加すると，世間的にもグラベルロードが盛り上がっているように思えてしまうが．．．実態はそうでもないようだ．
そもそも，趣味がサイクリングという人はそれほど多くない．
さらにウェアや用具を揃え，毎週末はそこそこの距離を走る．．．なんて人は希少．
車種にしてもロードバイク人気が圧倒的で，オフロードつまりMTBはマイナー．
ましてやグラベルロードなんて中途半端なモノをわざわざ購入するなんて変態中の変態（ホメ言葉）．
メーカー側も「グラベルロードは段差に強いので通勤通学に最適」と，ちょっとよくわからない宣伝をする．
それが目的ならより安くて乗りやすいクロスバイクを買うのでは？
他，日本でグラベルロードが流行らない理由として，有力視されて言われるのが「走る場所がない」問題．
USAのように幹線道路沿いに延々と続く砂利道なんてシチュエーション，国内にはめったにない．せいぜい河川敷レベル．
山中を駆け回るトレイルにしても，登山客とのトラブル報告が多く，チャリ禁止の場所が多い．そもそもそうした道はMTBの方が適切．
さらに都会暮らしの場合，“おいしい”ポイントまで距離があるため，輪行もしくはクルマが必要．
自宅からさっと出かけるライドに比べると，なかなかハードルが高い．
ただ「走る場所がない問題」は北海道の場合，かなりクリアされているけどな．
それでも，グラベルライダーの絶対数が少ないということか．
ただし『ニセコグラベル』ほどの大規模イベントになると，本州からの来道者多数．
やはり，そうしたエンスーな方々への訴求力が重要なのかも．
まぁ，世間的な人気はともかく，個人的にグラベルが楽しいのは確か．
あまりにもブームになりすぎて，伊豆半島の林道のようにあちこち通行禁止になると困る．
マイナーなまま，こそこそ遠慮がちに走るのが良いかもしれん．
一部にはSTRAVAなどにルートをアップするな，という声まであるとかないとか．
いずれにせよ，沖縄と並ぶ日本の特殊エリア，我が北海道ではどの様な車種でも楽しめる．
真冬なんて道路全面グラベルである．
グラベルロードよりもさらにニッチなファットバイク天国でもある．
つまり365日，オールシーズン・ライドon！
そうそう，逆に道外遠征ブルベと言えば「BRM520十和田クラシック200」のエントリー日が近づいてきました．
それに伴い，苫小牧→八戸のフェリー，および宿の手配をしなければ．
今のところ，帰路を一日延長しての青森ライドも計画中．
思えば”自分のチャリで”道外遠征するのは初めてかもしれん．
今期初ブルベ．
うわ，むっちゃ楽しみが過ぎる．