2022/6/18 Sat
夜の帷の黄昏と
175.4km地点，PC1セイコーマート鹿追店にて昼食をがっつり摂る．
すぐ隣にはセブンイレブンもあり，別のブルベでは，そちらがPCの時もあった．
道民のKazchariとしてはやはりセイコマ派．
安いし美味い．
ここのPCでは「オムナポリタン」「梅おにぎり」「スポーツドリンク」「水」「エナジージェル」を購入．
先着していた青ピナレロのSさんに「がっつり食べますねぇ」と言われる．
先程の「幌鹿峠ハンガーノック事件」が尾を引き，食欲への強迫観念があったのは否めない．幸い胃腸に問題ない．
ブルベでは，糖分過多のコンビニ食や細かな振動による胃腸系へのダメージによって，徐々に食欲が減退する場合がある．
食べられるうちは，固形食が鉄則！
実はこの時，胃腸の調子より気になることが．．．
それは膝の痛み．
Kazchariには左膝蓋骨骨折という既往がある．
もう30年近く前の古傷なので，日常生活に何の支障もないのだが，長距離ライドで痛くなることがたまにあった．
しかし，今現在，痛みはなぜか右膝外側に発生 ⇒ 腸脛靭帯炎が考えられる．
いつもと違うサドルなのでポジションが出ていなかったのか，それともペダリング中，左をかばい過ぎて無意識に右膝に負担をかけていたのかもしれない．
今すぐライドを中止できれば良いのだが，まだ”たった”175km（十分なのだが）．
ここでDNFしても，音更に戻る手段がない．もっともDNFする気も毛頭ないが．
手持ちの抗炎症剤を塗布．
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これが効かないなら，ロキソニン再投入！（最終手段）
この後，ビアンキのDさんや，ビルケの森でご一緒したIさんが到着．
補給，もとい食事も終わったし，さぁ出発！
漕ぎ始めは先程の右膝に痛みを感じるが，すぐに消える．助かった．
エネルギーも満タン．すこぶる調子良く巡航．
風も追い風基調．助かる．
やがて全くノーチェックだった「駒場の白樺並木」のそばを通る．
光が斜めに入って良い感じ．
確か以前クルマで来た時は曇ってたな．
さて，今，Kazchariはスタート地点だった道の駅「おとふけ」に向かっている．
その近くの高速道路入り口に着く頃，サイコンが「200km」を示した．
なんと，ここまでの走行時間は8時間48分．
山岳ステージだった割にはペースが速すぎる．そら膝にも来るわけだ．
Kazchariの場合，ブルベは「100km：5時間」をベースタイムとしている．
そこから１時間以上の貯金．
悪くないけど，後半保つだろうか．．．
202.3Km PC2 道の駅「おとふけなつぞらのふるさと」着．
スタッフのチェックを受ける．
朝の７時の出発以来，久々に戻って来たが，さすが土曜日である．大混雑．
膝の痛みのこともあり少しだけ，ほんの少しだけDNFも考えたが，いざこうやって到着してみると，そんな弱気はどこへやら．
すっかり継続することに決定．
ここへの道中も，後半に向けて装備の見直し（クルマを駐車してあるので）を考えていたが，面倒くさくなった．このままGo！
「いやぁ，まだ半分ですね．さすがにキツいっす」というKazchariの弱音に対し，スタッフの「もう200kmしか走れませんよ．がんばってください！」が忘れられない．
そう，全ての痛みは電気信号に過ぎないのだ．
つーことで後半戦．
ちょっとややこしいコース取りで，国道に出，向かうは帯広市街．
交通量が増える＝信号坂祭りのはじまりだ．
くぅ～膝にくるぜ！
Go-Stopを繰り返し，ダラダラ走っていると後方からラチェット音が．．．
そう鹿追のセイコマで先に出発した青いピナレロのSさんだった．
なんと，帯広名物「インディアンカレー」を食べて来たそうな．
おお，この余裕．
そうやな，太ももの太さが常人離れしてはる．さすがや．
一方のKazchariはプライベートならともかく，ブルベで”寄り道グルメ”はほとんどしない．
時間的な余裕は十分あるのだが，それでも追い立てられる感の中，落ち着いて食べるのは．．．無理．
信号坂が続く国道を，しばらくSさんの後ろに付きながら走る．
左折し中札内方面へ．
昨年の「十勝200」で走ったルートに合流．
”いかにも”な風景が広がる．
無理矢理チャリを立てて撮影．
この田園風景，肉眼以上の素晴らしさはやはり写真では表現できない．
やがて，見逃してしまいそうな地味～な通過チェックへ．
236.5km地点 通過チェックD 右折直後の「夜間除雪していません」看板着．
ちょこちょこ停車していたこともあり，Sさんに完全にちぎられる．
そう，今回の400ブルベ．行程の半分以上がソロライドだった気がする．
それにしても．．．確実に中札内に向かっているはずなのだが，残り距離が全然減らない．
漕いでも漕いでも進んでいないような気がしてくる．
個人の感想だが，山岳-平坦にかかわらず，400ブルベで一番辛いのは，この200～300kmの間ではないだろうか？
残り距離が2桁になると，一気に楽になる．．．はず．
253.4Km地点 PC3 ローソン中札内店着．
ここについたのは夕方６時頃．
まだ明るい．
「バナナ」と「エナジージェル」「アイスクリーム」「水」を買って無事レシートGet．
先行していたSさんも休憩していた．
ここで夕食をどこで取るか問題発生．
Kazchariは，コース後半も「十勝200」と同じと思いこんでいた．
ゆえに大樹町をパスし，広尾町あたりで夕食を食べるつもり．．．とSさんに話してみる．
「えっ？ 広尾町？ 行かないですよ．大樹町過ぎたらコンビニも何もないですよ？」とアドバイスされる．
改めてマップを確認．
ホ，ホンマや．大樹町パスしてたら，エライめに会うとこやった．．．
事前確認およびヒトと情報交換することは大事ですね．
sさん出発．
それ以降，このブルベで他の参加者の姿を見ることは二度となかった．
しばらくしてKazchariも出発．．．のはずが，チャリにまたがろうと右膝を少し曲げただけで激痛！
うわぁ，完全に悪化しとる．
またもや抗炎症剤を塗りたくる．
まだだ，まだ終わらんよ！
なんてこたない夕方．人気のほとんどない中札内の市街を，軽いギアでゆっくりペダルを回しながら進む．
いやぁ，これはキツイわ．
こんな所でDNFしてもどうしようもない．．．
残り150kmが絶望的な距離に思えてくる．
７時を過ぎて陽が沈む．
一旦停止してフロントライト点灯（Bontrager Ion800）．
リアライトはOLIGHT SEEMEEを点滅から点灯へ．さらにCATEYE OMINI５も点灯．
夜を駆ける準備はできた．
振り向けばマジックアワー（残照）が美しい．
交通量は多いものの，国道236号は路肩も広く走りやすい．
忠類の道の駅を過ぎれば大樹町はすぐである．
目当ての「セイコマートたちばな大樹店」を発見．
PCでもなんでもないが，ここで夕食を取る．
セイコマ名物「豚丼」と「スポーツドリンク」で補給．
右膝はボロボロだが，胃は全く問題ない．
このブルベ，まだ戦える．
ゴールまで残り130km．．．（その４へ）