日本を出国して，すでに２ヶ月が過ぎていた．
1993/3/14 Sun
AM6:00－バンコク．
まだ暗闇のカオサン通りを白人の酔っぱらいが闊歩していた．
旅行代理店前から空港行きバス出発．
AM7:00過ぎにドン・ムアン空港着．
空港内レストランでバカ高の朝食をとり，残金をドルに両替．
カンボジアでは少額のドル紙幣が必携なのだ．
シャム・カンプチア航空にチェックインして，出発を待つ．
旅客機は定刻より15分だけ遅れて離陸した．
エビ入りゼリーの機内食はなかなかイケる．
ただしスチューワデスは無愛想．
せっかく覚えたクメール語の挨拶をしてもニコリともしない．
もっとも，インドシナ半島の各言語は発音が非常に難しく，一度で通じたことはほとんどないが．．．
わずか55分のフライトでキリングフィールド・プノンペンに到着．
バンコク同様，この国の首都も暑い．
空港には白い機体に黒で「UN」と描かれたヘリコプターとランクルが数台並んでいた．
イミグレーションにはPKO 警察の日本人がいた．
「学生さん？」「大学どこ？」「一人？」「何にしにきたの？」「どこに泊まるの？」
この人、ヒマなのだろうか？
カンボジアで職質をしてどうする．
もっともこの時期に，この国を旅行するヤツは怪しいと思われても仕方がない．
US＄20を払い，7days 有効のヴィザを買う．
表記がクメール語ではなく英語なのが残念である．
空港施設を出るとタクシーとバイク（カブ）の群れ．
「Where do you go ?」 の嵐の中，バイクタクシーの運ちゃんをつかまえて，中心街への値段交渉に入る．
最初US＄10だったのが，前情報通りUS＄1 になった．
泊まる宿は決めてあった．
その筋では有名な「Capitol Hotel」である．
バイタクの運ちゃんも場所を知っていた．
いつもそうだが，新しい国での初日は本当にワクワクする．
空路入国では人も建物もガラッと変化する．
陸路入国ではじわじわと変化する．
両方ともおもしろい．
特にプノンペンは停戦まもない特殊な街．
同じような喧噪でも，他のアジアの街とは空気が異なっている．
「Capitol」のドミトリーはUS＄4だった．
一泊US＄10は覚悟していただけに単純にうれしい．
荷物を置いて部屋の外へ．
Capitolホテルの一階は中華料理レストランになっている．
いや，レストラン業だけではなく，両替、周辺国のヴィザの手配，レンタルバイク／サイクル，ガイド，観光案内など，なんでもやっている．
ざっと店内を見渡すと日本人がいた．
軽く会釈して早速情報収集開始．
彼，Ｋ氏はすでにアンコール・ワットにも行っていて，料金所を通らずに遺跡に行く道やら，バタンバン，シェムリアプの安ホテル情報を聞き出す．
また，Ｋ氏はなんとベトナムのハノイ大学に留学中であった．
カンボジアの後はベトナム行きを予定していたので，貴重な情報を得ることができた．
そこへ現れたもう一人の日本人Ｙ氏と３人で市内散策．
やたらにあるベトナム料理店の一軒で寄せ鍋を食い，アンコール・ビアを飲む．
しめて一人9000Ｒ(リエル，US＄１≒2500R)．
初日から贅沢している（どこが？）．
明日からは少し節約要．
（その２に続く）
