2024/3/23 Sat
ザ・茶番．
前回はこちら ⇒ 台湾一周（環島）ライド Day６ 高雄～墾丁（その２）
晴れ時々曇り．温度：24 ℃，湿度：85%，体感温度：27 ℃，風速：16.2km/時，風向：SE
昨夜のうちに今日の目的地は決めておいた．
東海岸，台東市の手前にある「知本温泉」（Zhī běn wēnquán）である．
台湾には統治時代に日本人が開発した温泉があちこちにある．
この旅の間，一度くらいはどこかに入りたいとずっと考えていた．
知本温泉は，ここ墾丁から最短距離で140kmほど離れている．
これだけでもかなりの距離なのだが，さらに山越えを含むため獲得標高も1500m近くになるはず．
加えて．．．これは台湾最南端を経由しない場合の距離でもある．
もし，「最南端」を含めると走行距離は160km近くになる計算．
うーむ．普段の練習で乗っているDOMANEやEMONDAなら大したことはないのだが，いかんせんクロモリ＋荷物満載の激重SURLY．それに南国の暑さとこれまでの疲労が足かせ．
いずれにせよ，本日がクイーンステージなのは間違いない．
それが心配だったのか５時過ぎに起きてしまった．
疲れているはずなのに睡眠時間が短い．
ホンマ，ショートスリーパーやねー．
外に出る．
夜間，少し雨が降ったようだ．
チャリが濡れていた．
チェーンルブを挿し，タイヤの空気圧のチェック．
今日になって気付いたが，このチャリ，前輪が仏式，後輪が米式という変則仕様．自前のポンプだと面倒だったかも．
朝食券に書いてある「魔法厨房」まで歩く．
６時には食事を提供してくれるらしい．
実はKazchariは旅好きのクセに方向音痴．
方向感覚が怪しく，店の場所がわからん．
作業車に乗っていたにーちゃんに場所を尋ねる．
親切に探してくれる．このあたりはやはり日本人っぽいな．謝謝．
で，発見．
いくつかの選択肢のうち一番下のセットを注文（適当）．
「これでいいか？」と言われて出されたドリンクは「甘くない豆乳」だった．
そして出てきたのはサンドイッチっぽいナニカ．．．不気味なモノがはみ出ているが．．．
な，なんとKazchariが地球上で最も苦手とする，いやヒトの食物と認めていないキュウリ山盛りのサンドだった（泣）．
もちろん丁寧に取り除かせていただく．．．（朝食なしにすれば良かった）
さて宿に戻り，全てのパッキングを終えて宿を出発したのはなぜか７時30分．
のんびりしすぎだ．
実は出発寸前まで最南端を諦めて昨日来た道を戻り，本日の目的地である「知本温泉」までの最短ルートを走るつもりでいた．
だがしかし，細い路地を抜け大通りに出た途端「やっぱり最南端行きに変更！」というまさかのどんでん返しで右折する．
良く言えば柔軟，悪く言えば優柔不断な性格が爆発してしまった．
そんな装備，いやノリで大丈夫か，Kazchariよ？（後にこの性格が大事件を引き起こす）
一応，脳内で演算．
ここから最南端までは往復で約18km．
平均速度および向こうでの滞在時間を含めて１時間もあれば「最南端」までの往復も可能．
それくらいなら問題ない．．．はず．
不思議なことにGoogle先生は最南端から東側を進むルートを表示しない．
地図上，細くてカーブだらけなので推奨しない方針なのだろうか．
幸い懸念していた強風はなく，むしろ追い風．
いい感じで進む．
途中「日の丸をバッグに挿すのを忘れてた」と一旦停止．
パニアのフタを開けて取り出す．
そう，この時だ．
パニアのフタのロックをし忘れたのだ．
次に停止した際にそれに気づき，パニアの中身をチェック．
何かが足りない．
サ，サンダルがないッ！
そう，日本から持ってきた，もう15年以上使っている（要はボロボロ）のKEENサンダルがなくなっていた．
出発地点から既に５kmは走っている．
その間，寄り道はしていない．
つまり，このまま引き返せば見つかるはず．
ただし反対車線から発見できるか？
「もう新しいヤツ買うたらえーやん」と悪魔のささやき．
あかん！ あれだけ足に馴染んだサンダルはあらへん！
そう，迷っているヒマはない．
「絶対見つかるッ！」と祈りながらUターン（北向き）．
ロックし忘れた＝「日の丸」を装着したポイントまで戻る．
見つからん．
さてどうする？ ここで問題だ．
この時間がない中で，どうすべきか？
２択－どちらか選びなさい．
答え①
ハンサムなKazchariはもう一度Uターンし，サンダル探しつつ最南端を目指す．
答え②
サンダルも最南端も諦めて北上，最短距離で東海岸を目指す．現実は非情である．
冷静に判断するなら②だろう．
しかし，Kazchariが選んだのは①！
「『最南端に行く』『サンダルも見つける』『両方』やらなくちゃあならないってのが環島チャリダーのつらいところだな』覚悟はいいか？オレはできてる」
再度Uターン（南向き）し，必死の形相で再び右車線を走る．
数キロ進むと．．．なんと見つけてしまった！
思えば，台湾到着初日の「悠遊カード紛失事件」．
今，そのリベンジを果たした感！（そうか？）
紛失から発見までに要した時間は約30分．
まだUターンして「北上する」という選択肢も残されているが．．．いいや，行くね，南だ！ おっさんは南端を目指す！
遅れを少しでも取り戻すべく，脚を削って回しに回し，無事到着である．
いわゆる鵝鑾鼻灯台はまだオープン前なので，細い歩道のようなところを通って「台灣最南點碑」まで行く．途中の激坂と犬の猛攻は辛かった．
最南端の碑に着くと，台湾人のカップルがおられた．
いつも通り「撮りましょうか？」⇒「謝謝！（日の丸を見て）日本人？」⇒「リーベンで～す」⇒「あなたの写真も撮ってあげるわ」⇒「一緒に撮りましょう」のルーティン．いい旅だ．
さて，今回の旅の目標の一つである「台湾最南端」にかろうじて到達．
トラブルに見舞われつつも，この選択は正しかった．．．はず．
この旅もついに折り返しとなる．
あぁ，なんか既に走り切った感が強いわ（甘かった）．
Day７（その２）へ ⇒ 台湾一周（環島）ライド Day７ 墾丁～知本温泉（その２）